Le style Louis XVI s’étend dans la seconde moitié du XVIIIe, de 1774 à 1785. Il puise son inspiration dans le classicisme, ce qui a donné le nom « néoclassique » à cette période stylistique. En effet, nous redécouvrons l’esthétique antique avec des éléments gréco-romains, emprunt de sobriété qui avait été délaissé depuis le début de la Régence. Le style Louis XVI est donc en parfaite rupture avec les excès de fantaisie du style précédent (Louis XV).
Sommaire
• Le bois
• Les ornementations
• Le piétement
• Les meubles
Siège | Bureau | Commode
Louis XVI, roi de France et de Navarre, revêtu du grand costume royal, huile sur toile d’Antoine-François Callet (1779).
Frise chronologique style Louis XVI
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Le bois
Sous le règne de Louis XVI, l’acajou gagne rapidement en importance dans la fabrication de mobilier (déjà largement importé dès 1750). Son coût relativement accessible et sa disponibilité croissante favorisent sa diffusion. Ce bois est employé aussi bien en massif qu’en placage, et il n’est pas rare de voir ces deux techniques combinées sur un même meuble.
Les irrégularités naturelles de l’acajou, telles que les ronceux, les motifs mouchetés ou moirés, sont exploitées pour créer des effets décoratifs, notamment des frisages aux motifs symétriques. Il est utilisé en placage pour les grandes surfaces et en massif pour les montants. La marqueterie est toujours employée pour embellir les panneaux des meubles.
L'acajou
L'acajou moucheté
L'acajou moiré
L'acajou ronceux
Les essences de bois se diversifient. Les bâtis, les fonds et les tiroirs sont faits d’ébène, de palissandre, de hêtre, de noyer, d’arable, d’if, d’amarante et de chêne.
L'ébène
Le palissandre
Le hêtre
Le noyer
L'érable
L'if
L'amarante
Le chêne
Les meubles courants sont polis, tandis que les pièces plus raffinées sont plaquées ou ornées de marqueterie. De nombreux bois sont peints ou laqués dans des teintes claires (blanc, gris, gris-bleu, vert, ivoire, rose, lilas). Les meubles Louis XVI sont souvent rehaussés de filets dorés.
Les ornementations de l'époque Louis XVI
Les artistes de l’époque Louis XVI reviennent vers l’art antique, après une période de désintérêt avec le style Régence. Ils s’en inspirent librement, cherchant avant tout à reproduire la simplicité des formes et des ornements des thèmes antiques.
Également, l’intérêt pour la nature introduit un naturalisme qui devient rapidement une des caractéristiques principales du style Louis XVI. Ce dernier conserve certains éléments du style Louis XV. Notamment des décorations généreuses et les dorures appliquées par petites touches sous forme de baguettes ou dans les angles. Le tout en y ajoutant la simplicité de l’art romain et une touche de naturalisme. Il en résulte un style de transition apaisant, élégant et léger.
Nœud de ruban
Crossette
Feston : guirlande de fleurs et de feuilles reliées par un cordon suspendu en arc. Rinceau : ornement présentant des motifs végétaux en arabesque. Crossette : motif en forme de crosse, placé à l'angle d'un contour. Culot : élément décoratif en forme de tige, d'où émergent des rinceaux, des enroulements et divers feuillages, tels que des feuilles d'acanthe
Ornements géométriques Louis XVI
Gouttes, entrelacs, piastres, canaux, denticules, boucles, cabochons, godrons, frettes, flots, postes, rais de coeur
Ornements floraux Louis XVI
Le piétement du style Louis XVI
Les pieds sous Louis XVI s’inspirent de l’époque antique avec des colonnettes amincies à la base, cannelées, ou en spirale. Ce piètement droit et léger est lié à la ceinture avec des dés de raccordement ornés d’une rosace.
Le pied de biche, encore présent sur de nombreux meubles durant la période de transition, est finalement abandonné à cette époque.
Les meubles Louis XVI
Le mobilier Louis XVI s’oppose au style Louis XV. Fini les formes courbées de la rocaille, place à la géométrie. Le rectangle, le carré, le rond et l’ovale sont alors très appréciés.
Les meubles continuent d’être ornés de bronzes appliqués, dont la finesse de ciselure est particulièrement remarquable. Les dessus en marbre restent très prisés, avec des variétés similaires à celles utilisées dans le style précédent.
Le meuble Louis XVI adopte des lignes entièrement rectilignes, agrémentées de cadres en bronze, souvent placés aux angles rentrants ou sous forme de médaillons, se détachant avec élégance sur un fond d’acajou uni. Les proportions, toujours harmonieuses, mettent en valeur la sobriété du décor. C’est à cette époque que la galerie ajourée en bronze fait son apparition, encadrant le dessus de nombreux meubles. Les poignées de tiroirs se composent d’anneaux mobiles autour d’une rosace fixe.
LES SIÈGES LOUIS XVI
Les angles des assises présentent des cubes de raccordement, ce qui contribue à cette esthétique classique. Les supports d’accotoirs restent dans le prolongement des pieds avants et ont une forme de balustre. Ils disposent d’une manchette.
Les dossiers des sièges Louis XVI sont assez variés : dossier rectangulaire, en forme de médaillon, en lyre, en corbeille, en raquette, à chapeau, en gerbe. Le montant est parfois orné d’une pomme de pin sur sa partie supérieure.
Fauteuil en cabriolet Louis XVI
Chaise à dossier en lyre Louis XVI
Le bureau Louis XVI
Les bureaux Louis XVI sont des meubles à écrire qui se déclinent de différentes façons. Ils présentent une allure structurée et symétrique, reflétant le goût classique de cette époque néoclassique avec des lignes épurées et une élégance discrète.
Bureau en cylindre Louis XVI
Les bureaux à cylindre de style Louis XVI (aujourd’hui appelés bureaux américains), sont des imposants. Le dessus est en marbre, encadré d’une galerie en cuivre. Le volet arrondi coulisse de haut en bas et actionne le plateau. Dessous, se trouvent des tiroirs et des niches.
Bureau plat Louis XVI
Le bureau plat Louis XVI est plus petit qu’à l’époque de la Régence ou de Louis XV. Il présente des pieds droits. Le plateau est plat, parfois recouvert de cuir, aux angles arrondis ou vifs. La ceinture du meuble comporte trois ou cinq tiroirs.
Bonheur du jour Louis XVI
Le bonheur-du-jour Louis XVI se compose d’une table surmontée, en retrait, d’une petite armoire fermée par deux portes en bois, miroir ou verre. Le plateau peut être plat ou avec un abattant cylindrique. Le dessus est réalisé en bois ou en marbre, souvent encadré d’une galerie en bronze.
Bureau dos d’âne Louis XVI
Le bureau dos d’âne Louis XVI est doté d’un abattant incliné qui se rabat pour fermer ou ouvrir l’ensemble. À l’intérieur se trouvent de petits tiroirs, parfois surmontés d’une petite bibliothèque. Le dessus est en bois, peu d’utilisation de marbre pour ce modèle.
La commode Louis XVI
Commode classique Louis XVI
La commode de style Louis XVI se caractérise par des pieds gainés, ayant une section rectangulaire ou ronde. Ces commodes comprennent deux, trois ou cinq tiroirs. Dans les modèles à trois tiroirs, celui situé en ceinture est moins haut que les deux autres.
La ceinture peut parfois comporter trois tiroirs au lieu d’un seul, portant ainsi le total à cinq tiroirs. Les deux tiroirs situés dans la partie inférieure restent identiques, occupant toute la largeur du meuble. Le piétement est à balustre ou en toupie et qui se prolonge dans les montants et la ceinture.
Commode en demi-lune Louis XVI
La commode en demi-lune est un meuble emblématique du style Louis XVI. Conçue sur un plan en arc de cercle, elle se compose de trois tiroirs disposés au centre. De chaque côté, elle présente une porte cintrée.
Commode en desserte plate Louis XVI
La commode en desserte plate de style Louis XVI est équipée de deux ou trois tiroirs et possède, de chaque côté, deux étagères latérales superposées.
Commode en console servante Louis XVI
La commode en console servante style Louis XVI est ouverte à l’avant ainsi que sur les côtés. Elle est dotée de trois tiroirs dans la ceinture supérieure.
Commode en console Louis XVI
La commode en console style Louis XVI est en forme de demi-cercle, avec une haute ceinture comportant un tiroir et une tablette beaucoup plus basse.
FAQ - style Louis XVI
Comment reconnaître le style Louis XVI et quels meubles emblématiques trouve-t-on dans ce style ?
Le style Louis XVI, typique de la seconde moitié du XVIIIe siècle, se distingue par des lignes droites, des motifs géométriques et une inspiration classique. Les meubles emblématiques incluent des fauteuils au dossier droit, comme le fauteuil Louis XVI, souvent avec des pieds cannelés et des décorations florales. On retrouve aussi des pièces telles que des commodes, des consoles et des secrétaires à abattant (meubles élégants avec une porte battante servant de surface d’écriture). Les matériaux utilisés, comme le bois sculpté et doré, le marbre et le bronze, reflètent la sophistication de l’époque. Ce style intervient à la suite du style Transition.
Quel est le rôle de Georges Jacob et de la reine Marie-Antoinette dans la diffusion du style Louis XVI ?
Georges Jacob, célèbre ébéniste, a largement contribué à l’essor du style Louis XVI avec ses créations pour la cour royale, notamment des fauteuils et des lits. Il a travaillé étroitement avec la reine Marie-Antoinette, grande amatrice d'art et de décoration, qui a influencé la mode en commandant de nombreuses pièces de mobilier dans ce style pour ses résidences, comme le Petit Trianon. Marie-Antoinette, par son goût raffiné, a également favorisé le développement de la Manufacture royale de Sèvres, célèbre pour ses porcelaines de luxe.
Où peut-on admirer des meubles du style Louis XVI et quelle est l'importance du Château de Versailles dans cette période ?
Le Château de Versailles est un lieu incontournable pour admirer le style Louis XVI. De nombreux meubles créés par des artisans renommés, comme Georges Jacob, y sont exposés. Parmi ces pièces, on retrouve des fauteuils, des tables en marbre et des commodes ornées de motifs floraux. Le Petit Trianon, résidence de Marie-Antoinette à Versailles, est un exemple parfait de l’esthétique Louis XVI, où simplicité et élégance se rejoignent. La Manufacture royale de Sèvres, qui produisait des porcelaines pour la cour, a également contribué à enrichir les intérieurs royaux, faisant du style Louis XVI un symbole de raffinement.
